7月22日，馬斯克給出一份新的人形機器人量產(chǎn)時間表。
他在社交媒體上透露，特斯拉將于明年“小批量”生產(chǎn)真正有用的人形機器人，供特斯拉內(nèi)部使用，并有望在2026年實現(xiàn)“大批量”出貨，銷售給其他客戶。
特斯拉在2021年入局人形機器人賽道，2022年發(fā)布“擎天柱”（Optimus）的原型機。2023年12月，“擎天柱”第2代的迭代版本亮相，此后多次以視頻形式展示其運動和任務操作能力。
“擎天柱”分揀電池的演示視頻截圖。
據(jù)特斯拉官方介紹，“擎天柱”使用了和自動駕駛同源的AI技術，借助視覺神經(jīng)網(wǎng)絡和FSD（完全自動駕駛）芯片，“擎天柱”已經(jīng)學會模仿人類操作進行電池分揀。目前已有兩臺“擎天柱”在特斯拉加州弗里蒙特的工廠工作，負責從生產(chǎn)線末端取下電池單元，并將電芯放入運輸箱。
7月10日，馬斯克預告說，“擎天柱”第2代的全新設計將于今年晚些時候完成，新設計是“特別的”，不過他未就此詳細介紹。
但“擎天柱”的商業(yè)化進度還是慢于馬斯克的設想。今年4月，他在第一季度財報電話會上稱，預計將于2024年底開始限量生產(chǎn)“擎天柱”，并可能在2025年底開始對外銷售。到了6月的特斯拉股東大會，馬斯克又改口說，2025年才限量生產(chǎn)“擎天柱”，屆時將有超過1000個乃至數(shù)千個人形機器人在特斯拉工廠工作。
馬斯克自視為一位“病態(tài)樂觀”者。他此前放話稱，“擎天柱”有朝一日會助推特斯拉市值抬升至25萬億美元，超過標普500指數(shù)目前總市值的一半。馬斯克雄心勃勃，稱“人形機器人普及程度將是汽車的10倍”。
近期，特斯拉還加大了機器人領域人才的招募力度。約800個在招職位中，大部分屬于機器人和人工智能崗位。